“阿莫科・卡迪茲”號是美國石油公司運輸公司的油船，總噸位223,690噸，1973年由西班牙阿斯蒂勒羅斯公司設計建造，登記港是利比里亞的蒙羅維亞，主要營(yíng)業(yè)地點(diǎn)是百慕大。該船舵機經(jīng)過(guò)美國船檢局檢驗，認為符合所適用的國際規則的要求。
1978年3月，該船滿(mǎn)載荷蘭皇家殼牌石油公司購買(mǎi)的輕質(zhì)原油22萬(wàn)噸，在從波斯灣向鹿特丹駛近時(shí)遇到風(fēng)暴，當時(shí)這艘滿(mǎn)載原油的輪船，在波濤洶涌的海面上劇烈搖蕩。3月16日上午9時(shí)，首先是它的操舵裝置失靈，船舶失控；然后船體斷為兩截。原聯(lián)邦德國布克西爾航運和救助公司的“太平洋”號拖船幾次營(yíng)救都因風(fēng)浪太大而未獲成功。在事后的調查中，油輪船長(cháng)帕斯卡爾•巴達利受到嚴厲的批評，由于他“不可原諒的延誤”，失事船只沒(méi)有得到及時(shí)的救援。最后，于16日晚21時(shí)該船在法國布列塔尼亞岸外觸礁沉沒(méi)，所裝載的22萬(wàn)噸原油和4000多噸燃油全部流入海中。這對海洋生物以及海鳥(niǎo)來(lái)說(shuō)，稱(chēng)得上是一場(chǎng)史無(wú)前例的災難，成百萬(wàn)的海洋動(dòng)物和軟體動(dòng)物被沖到岸上。
從船上漏出的石油其中大量被風(fēng)吹上了岸灘，估計上岸油量達6-6.5萬(wàn)噸，約占總溢油量的30%，其余的70%分散在水體和沉積物中， 此次溢油是1967年“托利•堪庸”號的兩倍，使法國當地400多公里海岸及沿海水域受到污染并為此遭受到了重大的經(jīng)濟損失。據說(shuō)對受害人的損失賠償金額超過(guò)了2億5000萬(wàn)美元。人們由此驚嘆由容量超過(guò)百萬(wàn)噸的現代油輪所造成的威脅。這些船只的體積是令人嘆為觀(guān)止的，但它們所承載的石油容量卻是令人恐懼的。鑒于大部分船只都以油為燃料，那么泄漏的威脅就不僅局限于油輪和駁船。
這次事故造成的油污損害賠償問(wèn)題引起了十分復雜的訴訟糾紛，涉及到法國、美國石油公司集團的標準石油公司、國際石油公司、運輸公司和油船公司以及西班牙阿斯蒂勒羅斯造船公司和原聯(lián)邦德國布克西爾航運和救助公司。經(jīng)美國伊利諾斯州地方法院審理，法院判決美國石油公司集團的標準石油公司、國際石油公司及運輸公司對溢油造成的污染損害負有責任。據估計，造成的經(jīng)濟損失共達11，73億法郎，約為28100萬(wàn)美元。這一污染案，不僅是油船污染史上最慘痛的一次教訓，而且對于評價(jià)計算油污損害的現有方法、研制新的方法、制定減輕溢油損害的應急計劃具有重要的意義。
