庫巴唐位于巴西圣保羅以南60公里處，城市占地面積達142平方公里。由于經(jīng)濟發(fā)展的需要，20世紀60年代，該市引進(jìn)了煉油、石化、煉鐵等外資企業(yè)300多家，城市人口劇增至15萬(wàn)，一時(shí)間庫巴唐市成為圣保羅的工業(yè)衛星城。
為了獲取更大的經(jīng)濟利益，同時(shí)也為了降低成本，一些工廠(chǎng)任意排放廢氣廢水，使城市濃煙彌漫、臭水橫流，空氣中到處彌漫著(zhù)一股腐臭的氣味。該市有20%的人因此患上了呼吸道過(guò)敏癥，醫院擠滿(mǎn)了接受吸氧治療的兒童和老人，一時(shí)間，庫巴唐市成為世人的焦點(diǎn)，被世人稱(chēng)為“地球上污染最嚴重的城市”。
災難接二連三地發(fā)生在該市。1984年2月25日，由于一條輸油管破裂導致10萬(wàn)加侖（約38萬(wàn)升）油熊熊燃燒，燒死近200人，燒傷400多人。1985年1月26日，又有一家化肥廠(chǎng)泄露50噸氨氣，導致30人中毒，8000人撤離，并導致市郊60平方公里的森林陸續枯死，山嶺光禿，以致遇雨后常常發(fā)生滑坡事故，同時(shí)大片的貧民窟被摧毀。
由于受到嚴重的污染，這一地區的空氣、土壤以及水資源都在悄無(wú)聲息地吞噬著(zhù)人們的生命。在庫巴唐及毗鄰的桑托斯市等地區，膀胱癌患病率比其他城市要高六倍，神經(jīng)系統（包括腦部）的癌癥患病率是其他城市的四倍，肺癌、咽喉癌、口腔癌和胰腺癌的患病率也是其他城市的兩倍。更罕見(jiàn)的是，在庫巴唐市，甚至出生了數十個(gè)沒(méi)有腦子的嬰兒，導致新生兒先天性器官缺陷！因此，庫巴唐在20世紀80年代便以“死亡之谷”聞名于世。
庫巴唐市內的煙囪不間斷地釋放著(zhù)色彩斑斕的工業(yè)廢氣，空氣中似乎永遠彌漫著(zhù)一股異常的氣味。不過(guò)熟悉庫巴唐的人都知道，這20年來(lái)，當地政府也在不斷付出巨大努力改善當地的環(huán)境狀況，但至今，對于環(huán)保組織和科學(xué)家們來(lái)說(shuō)，庫巴唐仍然屬于一個(gè)危險地區。
近些年來(lái)，人們又投入價(jià)值12億美元的資金，采取大量措施，改善庫巴唐有機污染物導致的損害。然而，雖然采取了這些措施進(jìn)一步治理，但是要從具有蔓延性的污染觸角下全部?jì)艋渫寥篮偷叵滤耆豢赡埽瑤彀吞浦两癯蔀椴贿m宜居住的地方。
庫巴唐的教訓作為既成的歷史不可更改，但其悲慘惡劣的后果足以對人們敲響警鐘：在新世紀的地球環(huán)境狀況下，我們每一個(gè)城市、每一個(gè)企業(yè)以及每一個(gè)人究竟該如何發(fā)展，才能使世界更可持續，使城市和人們的生活更美好？
