從澳大利亞的悉尼轉機，向東飛行3小時(shí)，便可到達充滿(mǎn)傳奇色彩的瓦努阿圖。這個(gè)面積僅為1.2萬(wàn)平方公里的袖珍島國，由86個(gè)大小島嶼組成，人口不足20萬(wàn)，多為美拉尼西亞人。20世紀中葉，這里只散居著(zhù)幾十個(gè)原始部落，1980年才宣布成立瓦努阿圖共和國。
乘車(chē)沿著(zhù)崎嶇的山路往島上去，很快就進(jìn)入一望無(wú)際的熱帶雨林。令人驚奇的是，這里鳥(niǎo)類(lèi)極多，信天翁、鳳頭阿蘭、鸚鵡等隨處可見(jiàn)；香蕉、椰子、檸檬和猴面包樹(shù)之類(lèi)的野生果樹(shù)，更是密密麻麻。鳥(niǎo)聲啾啾，野果飄香，人置身其間，仿佛進(jìn)入了古典名著(zhù)《西游記》中的花果山。下了車(chē)子，在叢林中沿著(zhù)小路行走，路旁是從山中瀑布流下來(lái)匯聚而成的小溪。隨著(zhù)小溪越來(lái)越寬，眼前豁然開(kāi)朗地出現一個(gè)個(gè)碧幽深潭。在如此未經(jīng)雕琢的自然美景中，呼吸著(zhù)清新質(zhì)樸的空氣，人們身體的每一寸肌膚、每一個(gè)毛孔，似乎都得到了喚醒和重生。
瓦努阿圖人飲食簡(jiǎn)單，崇尚天然，市面上買(mǎi)不到生姜、小蔥等，人們僅用鹽巴，就可煮成一鍋“世界上最美味的魚(yú)湯。”說(shuō)到食物，瓦努阿圖人十分自豪，別看非洲經(jīng)常鬧饑荒，他們卻從不為食物犯愁。因為島上有厚厚的鳥(niǎo)糞，使得土地十分肥沃，再加上雨水充沛，隨便往土里丟些農作物的種子，就能獲得好收成。再者，除了大海里取之不盡的肥美魚(yú)蝦，這里瓜果遍地，木瓜、芒果、橘子、香蕉舉手可摘，人站著(zhù)躺著(zhù)都有好吃的。
瓦努阿圖人由于吃穿住無(wú)憂(yōu)，所以人們喜歡追求刺激，從中尋找快樂(lè )。這里有一個(gè)很奇特的風(fēng)俗叫“死亡跳陸”，它最能展示男子漢的勇敢和威猛。據說(shuō)這種活動(dòng)已進(jìn)行了1500多年。當每年5月收獲季節到來(lái)之前，各地都要舉行這種大賽。令人震驚的是，挑戰者要站在約40米高的臺子上跳下來(lái)，不是跳在水里，而是跳到陸地上。高臺是用木架依靠一株大樹(shù)搭起來(lái)的，正式跳陸時(shí)，參加者先要舉行海浴儀式，然后全身抹上一層椰油，再以樹(shù)葉裝飾身體，脖子上掛一串豬牙。之后用一種長(cháng)長(cháng)的很結實(shí)的藤蔓系住腳踝，其藤蔓長(cháng)度正好和高臺的高度相等，不致造成摔傷。
儀式開(kāi)始時(shí)，一個(gè)個(gè)男孩手持弓箭邊唱邊舞，女孩吹口哨助威。男子在跳下之前會(huì )扔下一片葉子，試試自己的運氣，如果有少女將飄下的葉子撿起來(lái)，就表示鐘情于他。這時(shí)，站在高臺上的跳手緊握雙拳，貼在胸前，昂首向臺前猛撲，好像一只俯沖的鳥(niǎo)從高空飛下來(lái)，下邊一片歡呼聲。跳陸者將要著(zhù)陸時(shí)，他腳踝上的藤蔓正好牽住他，使他輕輕掠過(guò)松軟的土堆。
瓦努阿圖人非常喜歡豬，并視為財富。在當地，養豬不僅是品位的象征，他們還會(huì )定期舉辦一些選美之類(lèi)的活動(dòng)。誰(shuí)家擁有的豬多誰(shuí)就是富豪，誰(shuí)的地位就高。當地的土著(zhù)居民普遍對鈔票沒(méi)什么興趣，他們喜歡把豬當流通貨幣進(jìn)行交換，可以用豬來(lái)?yè)Q糧食、牛羊和海鮮等物品。就連娶老婆送彩禮也不是“瓦圖”，而是送可愛(ài)的豬豬。在這里，豬比美元受青睞。
有趣的是，豬本身的價(jià)值大小也不同，其價(jià)值規律依長(cháng)出的牙齒大小而定。每頭豬都有獠牙，獠牙呈環(huán)狀的豬價(jià)值最高。一頭環(huán)狀獠牙豬可換30頭普通豬，因為環(huán)狀獠牙是最難長(cháng)成的，往往需要7、8年甚至更長(cháng)的時(shí)間。豬長(cháng)出環(huán)狀獠牙時(shí)一般不能隨意宰殺，要舉行一定的儀式。人們還可以使豬的獠牙長(cháng)成雙環(huán)，那價(jià)值更高，婦女項鏈上帶雙環(huán)獠牙，表示她有高貴的身份。
瓦努阿圖的首都維拉港，城市規模不大也不現代化，但具有南太島國典型的自然美，周?chē)Ｑ蟓h(huán)抱，碧海藍天，白云椰影，處處美不勝收。每年都有為數不少的澳大利亞旅游者來(lái)瓦旅游，旅游業(yè)收入是瓦重要的外匯來(lái)源。在維拉港，外島人常會(huì )買(mǎi)家鄉沒(méi)有的食物、用品，回到家里與部落的人共享，很少有積蓄。這也許是部落原始的遺風(fēng)吧。每月兩次發(fā)工資的日子到處是瘋狂購物的人，似乎都想立刻把錢(qián)用光。因為他們隨時(shí)者可以弄到香蕉、椰子等水果，且四季不斷，這是大自然的恩賜。
有人說(shuō)瓦努阿圖人太幸福了，在金融危機下他們還躺在沙灘上曬太陽(yáng)。為什么不開(kāi)工廠(chǎng)、做貿易賺大錢(qián)？因為當地人最看重的卻是快樂(lè )。2008年，該國的國民生產(chǎn)總值低到了全球之最，可是，總部設在倫敦的英國智囊機構“新經(jīng)濟基金會(huì )”，在對178個(gè)國家進(jìn)行的“地球快樂(lè )指數”排名中，瓦努阿圖卻名列榜首。
